9月1日，随着日历翻转至九月，菲尼克斯太阳队开始了年度的季前球员评估（SunsRank）。这份评估基于“谁是最佳球员”的主观判断，将球队的18名球员从第1到第18进行排序，并回顾了上赛季的排名结果，同时预测他们在本赛季结束时的表现。休赛期的阵容变动以“延续性与发展”为主，与往年相比，太阳队在这个夏天的调整相对平稳。球队在操作中采取了稳健的策略，包括在NBA选秀中进行向上交易，以最后一个首轮签选中了亚利桑那大学的科阿·皮特；此外，球队将格雷森·阿伦和罗伊斯·奥尼尔交易至夏洛特黄蜂，换取了迈尔斯·布里奇斯，同时送走了以赛亚·利弗斯和阿米尔·科菲，并在自由市场签下卢克·肯纳德，还通过双向合同引入帕特·斯宾塞。这些便是太阳队在休赛期的所有交易，没有引入明星球员，也没有重磅离队，球队选择在已有框架上不断打磨。

关于排名的逻辑，尽管阵容变化不大，有人可能会质疑主观排名的意义。太阳队表示，新援需要明确在球队中扮演的角色，而“最佳”的定义因人而异——可以是潜力最大、能全面发挥的球员，也可以是赛季末能够达到高度的球员。为了让球迷更易理解，球队没有直接让球迷逐一给出1到18的排序，而是将这18名球员分成若干档次，再在每个档次内进行具体排名。

目前揭示的档位框架显示，第一档为“基石球员”（The Cornerstones），即球队建设的核心，球队的表现和前进方向都依赖于他们的影响力；第二档为“支柱球员”（The Pillars），指的是可靠的轮换球员，他们为球队带来稳定性和阵容的深度。后续的档位尚未完全公布，但这一分类方法已经为整个排名奠定了基础。随着媒体日（9月28日）、季前赛首场（10月5日）和常规赛揭幕战（10月21日）的临近，完整的榜单将逐步揭晓。